Номинантами могут стать как отдельные деятели науки и культуры, так и организации.
«Мир сегодня испытывает беспокойство и нуждается в голосе, который направил бы его к добру, голосе Льва Толстого», — отметил Владимир Толстой, член жюри и праправнук писателя. Он подчеркнул, что Толстой призывал к тому, чтобы любовь к миру стала не просто стремлением, а требованием честной совести.
Состав жюри был объявлен только на церемонии. В него вошли такие выдающиеся личности, как Мария Виктория Алькарас, профессор Университета Буэнос-Айреса, Олег Гайдукевич, депутат Национального собрания Беларуси, Линдиве Сусулу из Африканского национального конгресса и Пьер де Голль, внук бывшего президента Франции. Всего в жюри девять человек, представляющих страны БРИКС, ШОС и «Большую двадцатку». Председателем жюри стал Валерий Гергиев, генеральный директор Мариинского театра и Большого театра.
Во время церемонии зал, полный дипломатов, политиков и представителей СМИ, аплодировал, когда стало известно, что первым лауреатом Международной премии мира имени Льва Толстого стал Африканский Союз — межправительственная организация, объединяющая 55 стран. «9 сентября — значимый день для Африки», — отметил председатель комиссии Африканского Союза Муса Факи Махамат, получив уникальную медаль из чистого золота с портретом и автографом Толстого. «Сегодня мы с гордостью принимаем эту награду».
Завершилась церемония выступлением оркестра и хора Большого театра под управлением Валерия Гергиева. В программе звучали произведения Чайковского, включая увертюру «1812 год» и кантату «Москва», исполненную солистами театра. Гергиев отметил, что культура и искусство всегда соединяли народы, призвав помнить об этом наследии, оставленном великим Толстым.
Международная премия мира имени Льва Толстого будет вручаться ежегодно 9 сентября.
